제이드(JADE)

이 이름은 스페인이 중남미를 정복했을 때 신장병을 예방하거나 치료해 주는 허리의 돌(hip stone)이라는 의미로 부른 Piedra de ijada에서 유래되었다.
이 이름은 그 후 유럽을 통해 전세계로 전파되었고, 중국어로는 유(yu)라고 하나, 일반적으로 통용되지 않고 있다. 1863년에 한 프랑스인이 두 광물이 모두 인성이 뛰어남을 입증하고 하나는 경옥(硬玉), 다른 하나는 연옥(軟玉) 이라고 이름 지었다.
과거에 많은 녹색의 보석이 제이드라는 잘못된 이름으로 통용되던 때가 있었고 경옥과 연옥을 구별하는 일은 그리 쉽지 않았기 때문에 둘 다 제이드라고 표현한 듯하다.

선사 시대에는 제이드가 아주 단단하기 때문에 전세계적으로 무기나 도구를 만드는 데 사용되었고, 그 때문에 연옥을’도끼석’(axe stone)이라고 불렀다. 약2000년 동안 중국에서는 제이드가 종교적 성물(聖物)로서 신상(神像)등을 조각하는데 사용되었다. 콜럼부스가 미 대륙을 발견하기 이전의 중앙아메리카에서는 한 때 제이드가 금보다 더 가치가 있었으나, 스페인 사람들이 그 땅을 정복하고부터 제이드로 만든 공예품이 갑자기 사라졌다. 중국에서는 제이드로 만든 조각품이 계속 후대(後代)로 전래되었는데, 중국에서는 처음 연옥으로 조각품을 만들었으나, 지난 150년 동안은 버마에서 수입된 경옥도 역시 이용되고 있다.

경옥(硬玉 : Jedeite) : 휘석 群

이 이름은 제이드(jade)라는 말에서 유래되었다. 섬유질이 켈트(felt)와 같은 조직으로 되어 있어서 인성과 저항력이 우수하며, 다양한 색상을 가진다. 단구면에는 무염 광택(無艶光澤)이 나며, 윤을 내면 지방 광택 또는 진주 광택을 띤다. 가장 가치가 높은 품질은 임페리얼 제이드로 알려진 비취(翡翠)로서, 에메랄드 녹색을 띠우며 아투명 한 것으로, 버마에서 산출되고 있으며, 발색소는 크롬(Cr)이다.

가장 유명한 경옥 산지는 버마 북구에 있는 Tawmav근교이며, 광상은 사문석 암석층 또는 역암이나 강바닥의 충적자갈층 속에서도 이차(二次)광상으로 존재하는데, 이곳에서 산출되는 원석은 중국으로 수출된다. 그 밖에 중국, 과테말라, 일본, 멕시코, 미국(켈리포니아)에도 광상이 있다.

클로로멜라리나이트(Chloromelanite) : 흑색 녹색 반점이 있는 경옥.

제이드 - 엘바이트(Jade-albite) : 엘바이트 사장석과 경옥이 셖여 있는 물질로, 버마에서 산출된다. 검은 반점이 있고 진한 녹색을 띤다.