백금의 개요

◆백금의 성질
백금은 금속으로 대단히 우수한 특성을 갖고 있다. 백금은 왕수(王水) 이외에는 녹지 않고 가성 알칼리, 염소 등과 함께 가열하면 고온에서 반응하지만 산, 알칼리에 대해서는 안정하다.
또한 오랫동안 「녹지 않는 금속」으로 불렸던 것과 같이 용융점이 섭씨 1,777℃로 극히 높고 내열성도 우수하다.
그리고 무엇보다도 가공성이 우수하다. 예를 들면 31.1035g(1온스)의 백금을 선으로 늘이면 약 43km길이까지 되고 박으로 넓히면 테니스 코트의 넓이(260㎡)까지 넓혀지는 것이다.
또한 백금은 매우 강한 열전도성과 전기전도성을 갖고 있다. 백금의 비중은 21.5로서 금속 중 손꼽히며 아주 훌륭한 촉매제로서 자기 자신은 변하지 않고 다른 물질에 화학적 반응을 유발시키는 역할을 한다.
 

◆백금 합금
순수한 백금은 무르기 때문에 니켈이나 동, 금, 은, 팔라듐, 이리듐 등을 합금해서 사용한다. 백금의 장신구는 실제로 전형적인 90%의 백금과 10%의 이리듐의 합금이다. 이리듐은 단단하게 하는 작용제이다. 95%의 백금과 5%의 이리듐으로 구성된 부드러운 합금이 있으며 95%의 백금과 5%의 루테늄의 합금은 더욱 단단하다.
로듐의 작은 양과 팔라듐의 합금은 백금보다 가볍고 싸지만 착용하는 데 있어서 보석을 단단하게 유지시켜 주지 못한다.
백금은 천분비로 나타내는데 순백금을 Pt1000이라고 하고 95%가 백금인 경우는 Pt950이라 하며 그 외 Pt900, Pt850, Pt500 등이 있다.
대개는 백금을 포함한 양이 85% 이상 초과한 것을 백금이라고 부를 수 있다.

*다음 표는 백금에 대한 공업진흥청의 귀금속 품위표시 기준이다.*

표시문자	순백금 비율(%)
PT 999 또는 순백금 PT 950 또는 백금 950 PT 900 또는 백금 900 PT 800 또는 백금 800 PT 750 또는 백금 750 PT 500 또는 백금 500	99.9 95 90 80 75 50

◆백금 도금
백금족에서 도금에 사용되는 금속은 주로 로듐인데 화이트 골드(White Gold)를 만들거나 백금을 밝고 견고하게 하기 위하여 사용하거나 은의 변색을 늦추기 위하여 사용한다.
또한 다이아몬드를 세팅할 때 헤드에 로듐으로 도금을 하여 다이아몬드의 색을 좋게 하기도 한다.
 

◆백금의 대용품
백색계의 귀금속은 백금과 은, 화이트 골드가 있는데 이중 화이트 골드는 백금과 자주 혼동이 된다.
화이트 골드(백색금, White Gold, W.G)는 다음과 같은 것들이 있다.
금에 팔라듐을 합금하면 금의 색이 급격히 변하게 된다. 10% 정도만 들어가도 흰색이 되며 15%가 들어가면 완전히 백색이 된다.
또한 이것에 백금을 소량 함유한 것도 있는데 이것들은 가격이 너무 비싸 보석용 장신구에 그다지 많이 이용되지 못했다.
 
그런데 근래에 와서 금과 은, 팔라듐으로 된 합금이 등장하여 장신구에 많이 쓰이게 되었다.
이것은 은이 70%, 팔라듐이 25%, 금이 5% 정도로 백색으로 유연하여 가공성이 좋고 융점은 순금보다 약간 높지만 용해도 쉽고 공기 속에서도 변색하지 않고 화학약품에도 강하고 가격도 싸다.
 

*다음표는 백색금에 대한 공업진흥청의 귀금속 품위 표시 기준이다.*

표시문자	순금 비율(%)
WG 18K 750 금 WG 14K 585 금 WG 12K 500 금 WG 10K 416 금 WG 9K 375 금	75 58.5 50 41.6 37.5